Se estima que este año ha sido uno de los peores para la frágil mariposa monarca debido a la deforestación que impera en los santuarios y al súbito cambio climático que ha afectado al país, sobre todo La ultima semana; presentándose un descenso de temperatura considerable que ha minado las colonias de mariposa monarca justo antes de iniciar la etapa de apareamiento,

Debido a la pobreza y a ¡a falta de actividades económicas, tos lugareños en la temporada de marzo a octubre no teniendo otra alternativa económica: se dedican a la explotación forestal de los bosques que por cinco meses alojan a las mariposas monarca. Generando huecos en medio del bosque propiciando que en esta época sea más fácil que estas mueran por congelamiento al alterarse de esta manera el medio ambiente natural de la zona.

Las mariposas monarca pasan el invierno en los bosques de oyamel de Michoacán y del Estado de México en colonias de hasta veinte millones de individuos, después de haber cubierto más de cinco mil kilómetros de distancia para dejar atrás las heladas montañas de la región de Los grandes lagos de Norteamérica.

La mariposa monarca establece sus colonias en los bosques de oyamel (Abíes religiosa) a más de 2,700 metros sobre el nivel del mar. Las mariposas se agrupan durante las noches y en los días nublados y con lluvia, en la franja media de los árboles. en donde los vientos no fluyen con fuerza y tas temperaturas no son tan extremas. El tapiz que forman sobre los troncos y los racimos que cuelgan de tas ramas permiten a las monarca conservar el calor. Con frecuencia el exceso de ellas o los fuertes vientos hacen que las ramas se desprendan, regando un sinnúmero de mariposas por el suelo, dejándolas expuestas al frío y la depredación, lo que constituye la principal causa de mortandad. Se estima que solamente la mitad de la población sobrevive a la hibernación, lo cual significa una hecatombe de millones de mariposas durante cada migración.

A mediados de febrero, en que la temperatura aumenta en la zona y los días se hacen más largos, las monarca comienzan a aparearse, y la búsqueda de flores para extraer el néctar se intensifica, pues hace falta acumular energía para el regreso. Este recorrido se inicia a principios de marzo, cuando grandes grupos de mariposas levantan el vuelo simultáneamente, batiendo sus alas en un ruido sordo, para encontrar alguna corriente de aire ascendente y dar principio al viaje de regreso.

Este año quedaran como testimonio mayor cantidad de cadáveres de mariposas muertas, y los bosques de oyamel regresaran a su antiguo aspecto, aguardando ci fin de año, cuando nuevamente llegarán millones de mariposas monarca. repitiendo este maravilloso fenómeno, de cuya continuidad somos todos responsables.

Para garantizar una verdadera protección en los santuarios los árboles deben ser adultos y su densidad no debe ser menor de 400 individuos por hectárea, ya que de no ser así, la temperatura disminuye considerablemente, causando muertes masivas por congelación. Asimismo, se ha estimado que el área mínima de bosque bien conservado no debe ser menor de 10 Km2

La transformación de un bosque de oyamel en potrero o con fines agrícolas afecta directamente los santuarios, por lo que es necesario el establecimiento de planes de manejo que contemplen el uso y la conservación a fin de mantenerlos vivos. Los viveros son un punto central para alcanzar este objetivo.

Se sabe que el problema principal que afecta a las monarca, es la deforestación. el crecimiento poblacional en la región, las plagas que afectan a los árboles de los santuarios, la sobreexplotación del bosque pero no se hace nada por remediarlo.

Aunque los campesinos de estas zonas se han organizado para recibir a los visitantes en la temporada que las mariposas están en sus bosques, después de marzo no tienen otro recurso que la madera de los bosques, en estos lugares la tasa de deforestación es una de las mas altas del país, existen en el área cientos de aserraderos que abiertamente se dedican a la comercialización de madera de oyamel proveniente de los bosques, observándose que la tala de árboles no solo se trata de árboles afectados por plaga sino de árboles adultos, sanos que son indispensables para que la mariposa monarca cumpla su ciclo, de esta manera vemos que las autoridades federales y locales no hacen nada por remediar esto, no encontrándose una sola oficina de la Sermarnat o de la PROFEPA para vigilancia, del bosque con lo que junto con los bruscos cambios de temperatura como el de esta semana, seguramente en pocos años se estará perdiendo esta especie y con ello el maravilloso fenómeno de migración de los millones de mariposas monarca hacia nuestro país.

Grupo de Asesoría Técnica Ambiental del CEN del PVEM.